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Les différents courants du bouddhisme tantrique placent au sommet de leur panthéon une catégorie d’entités spirituelles représentant l’essence suprême de l’enseignement bouddhique. Vajrasattva "l’Être adamantin", c’est-à-dire "Celui dont l’essence est le diamant", est l’une d’entre elles.

Tout à la fois dieu tutélaire (ishtadevata) et protecteur des enseignements (dharmapala) dans le bouddhisme tibétain, Hayagriva est une forme courroucée d’Avalokiteshvara, le bodhisattva compassionnel par excellence.

Ce jeune homme tenant des fleurs dans un pan de son vêtement, la tête légèrement inclinée et le buste de trois quarts, est une des œuvres emblématiques de l’art bouddhique du site de Hadda en Afghanistan.

Faisant le geste de l’absence de crainte (abhaya mudra), cette main d’un Bouddha monumental, modelée en terre crue, était entièrement dorée, selon la tradition bouddhique qui veut que le Bouddha brille d’une belle lumière d’or.

Le kesa (mot japonais dérivé du sanskrit) est un vêtement de dessus porté comme un châle par les moines bouddhistes.

L’archipel indonésien fut islamisé peu à peu à partir des côtes. Dès le 11^ème siècle subsistent à Banda Aceh (anciennement Kuta Raja) des traces matérielles de cette pénétration de l’islam sous la forme des premières stèles funéraires à inscription arabe.

Il est des œuvres d’art qui, à un moment de leur existence, cessent d’être perçues comme telles pour devenir des icônes. A l’instar de la Joconde, qui n’est plus un portrait de la Renaissance italienne – ou qui est bien plus que ça -, la Vague d’Hokusai échappe à la seule histoire de l’estampe japonaise.