Au Japon, à l’époque Edo, le théâtre kabuki est souvent associé à la production de livres illustrés. C’est le cas de celui-ci, œuvre de collaboration entre deux artistes, dont le titre correspond à « Album d’éventails de théâtre ». Les acteurs de kabuki se produisant alors à Edo (Tokyo) sont portraiturés à l’intérieur d’un cadre ayant la forme d’un éventail déplié. Ils sont identifiés par leur nom d’artiste et leur nom de poète.

L’impression polychrome, obtenue par tirage sur plusieurs planches, était devenue à la mode une dizaine d’années auparavant.