C’est grâce à la générosité de l’ancien ambassadeur des États-Unis d’Amérique John Gunther Dean et de son épouse, que l’on doit l’entrée dans les collections nationales françaises d’une tête d’art khmer du style de Preah Ko.
Les écrans de pierre ajourée, ou jali, constituent un élément emblématique, et particulièrement séduisant, du décor architectural indien, notamment à l’époque moghole (16ème-19ème siècle).
Si l’éventail est attesté en Chine dès l’époque des Royaumes Combattants (575-221 av. J.-C.), sa version pliante est une invention japonaise. Cette dernière est faite de papier tendu sur des lamelles de bois, d’ivoire ou de bambou réunies à leur extrémité par un rivet.
Cette pièce reste un des témoignages les plus caractéristiques des trésors d’orfèvrerie exhumés dans ce royaume du Silla (57 av. notre ère - 668 de notre ère).
Toile peinte représentant une scène de cour (kalamkari)
Ce kalamkari du 17ème siècle représentant des scènes de cour est un des chefs-d’œuvre de la collection. Ses qualités esthétiques, la complexité et l’originalité de son iconographie en font une pièce d’exception.
La coiffe nuptiale dite "tiare du phénix" était portée par les femmes de l’ethnie han à l’occasion de leur mariage ainsi que pour les occasions les plus formelles – on les retrouve ainsi couramment représentées sur les portraits d’ancêtres.
Sur l’élégante panse piriforme de cette aiguière, une pivoine a été peinte en bleu de cobalt dans un lavis spontané sans contour, évoquant la peinture académique chinoise.
Apparu en Chine au 1er siècle, le bouddhisme prend un essor considérable à partir du 4ème siècle grâce à un vaste mouvement de traduction et d’exégèse du Canon bouddhique, dont l’une des sections réunit les enseignements du Bouddha, les sutras, qui essaimèrent rapidement en Corée et au Japon.
Cet exceptionnel paravent présente la particularité d’être monté dans un cadre en bois précieux au bas de chaque panneau duquel est sculpté un animal mythique, qui se détache sur un fond de nuages ajourés.
Tout au long de huit panneaux, Kim Hong-do (1745-1815) dépeint avec finesse des scènes de vie quotidienne de l’aristocratie à l’époque Choson, rythmée par le cycle des saisons.
