Nouvel accrochage : calligraphies japonaises du 18e siècle à nos jours, regards sur les acteurs de kabuki et art bouddhique japonais 

Objets à lire, objets à voir : calligraphies japonaises du 18^e siècle à nos jours

L’accrochage témoigne de la variété des démarches empruntées par les calligraphes vis-à-vis de l’écriture conçue non seulement pour être lue, mais également pour être appréciée dans ses dimensions esthétiques.

Trois regards sur les acteurs de kabuki

Aux 18^e et 19^e siècles, théâtres et lieux de plaisir représentent un univers éloigné du quotidien, mais accessible à quiconque en a les moyens. Chaque lieu a ses propres stars : les acteurs les plus en vue et les courtisanes les plus désirées. Des circuits commerciaux contrôlés par des éditeurs en diffusent les effigies sous la forme d’estampes conçues par les meilleurs artistes, puis gravées et imprimées.

Dans les années 1760 apparaissent les « portraits ressemblants » (nigao-e), à l’initiative d’Ichikawa Shunshô (1726-1792) : les acteurs sont individualisés alors qu’auparavant seuls leur pose, leur costume et leur blason les identifiaient. Utagawa Toyokuni (1769-1825), dans un manuel, explique que l’auteur d’un portrait doit commencer par esquisser le nez - le centre du visage-, puis dessiner la bouche, les yeux et les sourcils, avant de tracer le contour du visage. En général, les artistes retiennent les moments de grande tension, lorsque les poses sont les plus spectaculaires

L’accrochage présente trois types de portraits ressemblants : en pied, par Shunshô de la fin du 18^e siècle, en buste (ôkubi-e) des 18^e et 19^e siècles, et en groupe, de la seconde moitié du 19^e siècle. 

Art bouddhique japonais 

L'accrochage inclut également l’installation de trois portraits de personnages notables de la religion bouddhique : le moine Kensu Oshô, l’arhat Pindola et Kûkai. Ce dernier, figure majeure du bouddhisme japonais, est encore vénéré de nos jours (sous le nom de Kôbô daishi), il est le fondateur de l’école Shingon au Japon, qui appartient au courant "ésotérique" du bouddhisme.

Le portrait de Kûkai a pu être acquis grâce au soutien de la Société des Amis du Musée Guimet.