Grâce à une généreuse donation de Xindong Cheng en mars 2026, le musée Guimet enrichit ses collections d’un ensemble de 36 œuvres (23 photographies et 13 vidéos) réalisées en Chine, principalement à Beijing, par onze artistes entre 1995 et 2005.
À partir de 1979, la Chine voit émerger une première génération d’artistes contemporains, dont Beijing devient le centre névralgique. Dans le nord-est de la ville, des communautés d’artistes se constituent, favorisant les échanges et les expérimentations. Les artistes représentés dans la donation de Xindong Cheng appartiennent à une seconde génération, révélée une décennie plus tard.
Les années 1990 et 2000 constituent une période d’effervescence et d’expérimentation pour l’art contemporain chinois. En l’espace de deux décennies, la « nouvelle photographie chinoise » s’impose dans toute sa diversité, en particulier à travers la photographie de performance et la photographie conceptuelle. Encore peu explorées jusque-là, la photographie et la vidéo offrent aux artistes de nouveaux moyens d’expression, leur permettant de s’affranchir des traditions et de l’enseignement académique, tout en suscitant un vif engouement.
Réunissant des œuvres de An Hong, Cang Xin, Cao Kai, Chen Lingyang (Alice Chen), Hong Lei, Huang Yan, Li Yongbin, Ma Liuming, Rong Rong, Wang Nindge et Weng Fen, cet ensemble propose un panorama riche et représentatif d’un mouvement qui a largement dépassé les frontières de la Chine. Parmi ces œuvres figurent notamment deux des dix photographies documentant la performance collective Ajouter un mètre à une montagne anonyme, réalisée en 1995 par les membres de la communauté artistique de Beijing East Village. Cette œuvre demeure aujourd’hui une référence majeure pour de nombreux artistes chinois.
Doté d’un fonds photographique de 600 000 phototypes, le musée Guimet affirme son ouverture à la création contemporaine. Il a notamment enrichi ses collections en 2024 par la donation exceptionnelle du collectionneur Stéphane André de 906 photographies du photographe japonais Nobuyoshi Araki.
