Cette broderie de soie d’un grand raffinement d’exécution figure Hevajra, l’un des principaux dieux tutélaires du bouddhisme tibétain, sous sa forme dite Kapaladhara, à huit têtes, seize bras et quatre jambes, tenant dans chacune de ses mains une coupe crânienne (kapala).
Hevajra sous son aspect Kapaladhara, art sino-tibétain, 15e siècle, soie, don, 2018, MA 12930
Offerte en 2018 au musée par Robert Burawoy, en mémoire de son ami Lionel Fournier, grand donateur de la section Tibet, cette œuvre est un enrichissement précieux pour les collections du musée qui ne comportaient pas jusqu’ici de thangka brodé aussi ancien. Ceux-ci sont, de manière générale, beaucoup plus rares que les thangka peints. Si l’iconographie et l’esthétique sont tibétaines, la technique est, quant à elle, chinoise. Il faut noter qu’au 15e siècle, sous la dynastie Ming, de nombreuses donations impériales furent effectuées en faveur des monastères tibétains et de leurs maîtres les plus prestigieux.
