Ce grand brasero reprend une forme vieille de plusieurs millénaires. Il est couronné d’un lion Fô, le lion gardien et soutenu par des taotie, des masques animaliers représentant une créature mythique. Il a gardé toute sa magnificence grâce au remarquable état de conservation de la dorure au mercure. Cette dernière, très épaisse, peut évoquer une réforme de 1769 à l’initiative du Palais, qui imposa une double dorure.

Les cloisonnés ne portent qu’exceptionnellement la marque d’un règne et leur chronologie s’établit sur la complexification croissante de la gamme colorée; à la période Ming (1368-1644), les émaux opaques supplantent les émaux translucides.